Chorvatská rally vrací WRC2 na asfalt. Proti sobě jdou vítězové i bývalí šampioni
Po roční pauze se Chorvatská rally vrací do kalendáře mistrovství světa a spolu s ní i další výrazná bitva v kategorii WRC2. Čtvrtý podnik sezóny, který se pojede od 9. do 12. dubna 2026, přivádí na start novou sestavu jezdců s ambicemi na stupně vítězů. Ve hře jsou nejen důležité body, ale také možné přeskupení sil v průběžném hodnocení.
Do akce se vrací Léo Rossel, vítěz Rallye Monte Carlo v kategorii WRC2, i Roope Korhonen, jenž si za triumf na Švédské rally odvezl maximálních 25 bodů. Oba přijíždějí s jasným cílem přidat další velký výsledek, ale tentokrát je nečeká snadná cesta. Na chorvatském asfaltu se proti nim postaví hned čtveřice jezdců s vozy Škoda Fabia RS Rally2: Andreas Mikkelsen, Emil Lindholm, Roberto Daprà a Eric Camilli.
Na startu naopak nebude Robert Virves. Ten přitom nedávno ovládl kategorii WRC2 na Safari Rally v Keni právě s vozem Škoda Fabia RS Rally2. Jeho absence znamená, že prostor pro další výrazný bodový posun dostanou jiní.
Chorvatská rally mění zázemí i charakter tratí
Letošní návrat není zajímavý jen složením startovní listiny. Soutěž se tentokrát přesouvá ze Záhřebu do středomořského přístavního města Rijeka, což výrazně mění i podobu celé rally. Místo úzkých silnic vedoucích zemědělskou krajinou čekají posádky rychlé a přilnavé asfaltové úseky podél pobřeží a horské průsmyky v oblastech Kvarnerského zálivu a Istrie.
Servisní zóna bude umístěna na historickém Automotodromu Grobnik. Posádky během soutěže absolvují 20 asfaltových rychlostních zkoušek o celkové délce 300,28 kilometru. Právě změna prostředí může hrát výraznou roli. Chorvatská rally tak letos nebude jen návratem známého jména do šampionátu, ale také soutěží s novým rytmem a jinými nároky na přesnost, tempo i práci s pneumatikami.
Škoda posílá do boje silná jména
Velkou pozornost bude poutat Andreas Mikkelsen. Norský jezdec, který sdílí vůz Škoda Fabia RS Rally2 týmu Toksport WRT se svým krajanem Jørnem Listerudem, se na Chorvatskou rally s vozem Rally2 vrací poprvé od roku 2021. Po čtvrtém místě ve WRC2 na Safari Rally v Keni potřebuje bodovat naplno a sám dává najevo, že mu místní podmínky sedí. „Miluji náročné asfaltové silnice v Chorvatsku,“ říká šampion WRC2 z let 2021 a 2023.
Škoda Motorsport dosáhla na nejvyšší environmentální akreditaci FIA
Vedle něj nastoupí také Emil Lindholm, další bývalý mistr světa této kategorie. S Mikkelsenem už v letech 2022 a 2023 působili jako týmoví kolegové v Toksportu. Lindholm letos vstupuje do sezóny 2026 právě až Chorvatskou rally, a proto je pro něj výsledek o to důležitější. Nově bude spolupracovat s brazilským spolujezdcem Gabrielem Moralesem. Na Chorvatské rally už dvakrát skončil ve WRC2 třetí a dobře ví, co od této soutěže čekat. „Proto je nezbytné dosáhnout dobrého výsledku,“ říká finský jezdec, který v roce 2022 získal titul WRC2 s vozem Škoda Fabia Rally2 evo týmu Toksport WRT.
Do boje mohou promluvit i další
Velmi zajímavou pozici má Roberto Daprà. Italský jezdec a jeho spolujezdec Luca Guglielmetti obsadili před dvěma lety na Chorvatské rally sedmé místo ve WRC2. Letos už ukázali svou rychlost druhým místem v kategorii na úvodní Rallye Monte Carlo, které vybojovali s vozem Škoda Fabia RS Rally2 týmu Delta Rally Team. Od té doby sice nestartovali ani ve Švédsku, ani v Keni, přesto zůstává ve hře i průběžné pořadí. Matematicky se totiž Daprà může dobrým výsledkem posunout do čela celkového hodnocení jezdců WRC2.
Na asfaltu se tradičně cítí silný také Eric Camilli. Francouz se spolujezdcem Thibaultem De La Hayem na Rallye Monte Carlo v jednu chvíli vedl kategorii WRC2 a nakonec skončil čtvrtý. Dvojice startující s vozem Škoda Fabia RS Rally2 týmu Orsák Rally Sport proto právem patří mezi kandidáty na stupně vítězů.
Do kategorie WRC2 jsou dále přihlášeny také další posádky s vozy Škoda. Chorvatsko budou reprezentovat Viliam Prodan a Marko Stiperski, z Turecka dorazí dvojice Uğur Soylu a Onur Vatansever.
Tři dny, dvacet zkoušek a boj do posledních kilometrů
Slavnostní start rally je naplánován na čtvrtek 9. dubna v 18:30 místního času v Rijece. Samotná soutěž se naplno rozjede v pátek, kdy posádky čeká osm rychlostních zkoušek o celkové délce 126,86 kilometru.
Sobotní program nabídne dalších osm měřených úseků, tentokrát v souhrnné délce 115,96 kilometru. O výsledku pak rozhodne nedělní závěrečná etapa se čtyřmi rychlostními zkouškami o celkové délce 57,46 kilometru. Vítězové budou slavit na pódiu v Opatiji v 16:00 hodin.
Chorvatská rally tak vstupuje zpět do světového šampionátu ve chvíli, kdy je WRC2 mimořádně otevřená. Na startu jsou vítězové letošních podniků, bývalí mistři světa i jezdci, kteří mohou jediným výsledkem výrazně proměnit průběžné pořadí. A právě to dává asfaltovému víkendu u Jadranu mimořádnou váhu.
Pořadí kategorie WRC2/Jezdci (po 3 ze 14 rally)
- Robert Virves (EST), Škoda, 25 bodů
- Roope Korhonen (FIN), Toyota, 25 bodů
- Léo Rossel (FRA), Citroën, 25 bodů
- Roberto Daprà (ITA), Škoda, 17 bodů
- Gus Greensmith (GBR), Toyota, 17 bodů
- Teemu Suninen (FIN), Toyota, 17 bodů
Pořadí kategorie WRC2/Týmy (po 3 ze 14 rally)
- Toksport WRT, Škoda, 42 bodů
- Lancia Corse HF, Lancia, 42 bodů
- M-Sport Ford World Rally Team, Ford, 25 bodů
Ilustrační foto: Škoda | Zdroj: Škoda
