Posádky jedoucí s vozy ŠKODA dominovaly prvnímu dni Italské rallye na Sardinii (9.–11. října 2020), která je šestým kolem letošní sezóny FIA Mistrovství světa. Po šesti náročných šotolinových rychlostních zkouškách s celkovou délkou 95,25 kilometru je švédská dvojice Pontus Tidemand/Partik Barth s privátně nasazeným vozem ŠKODA FABIA Rally2 evo na průběžném prvním místě kategorie WRC2. S podobným vozem vstupuje do druhého dne soutěže na středomořském italském ostrově na prvním místě v kategorii WRC3 za podpory ŠKODA Motorsport Oliver Solberg (S) se spolujezdcem Aaronem Johnstonem (IRL). Ten je současně nejlépe umístěným jezdcem s vozem skupiny Rally2 v celém startovním poli.
Solberg zahájil již první ranní etapu „Tempio Pausania“ velmi zostra. Přestože jeho ŠKODA FABIA Rally2 evo s výkonem 288 k má pod kapotou o přibližně 100 koňských sil méně než vozy nejvyšší kategorie WRC, dokázal zajet celkově sedmý nejrychlejší čas. „Nebyl bych upřímný, kdybych řekl, že tento víkend nezáleží na zajetých časech. Ale měl jsem dobrý rytmus a vše šlo tak, jak mělo,“ prohlásil 19letý Švéd. Hodiny během druhého průjezdu této rychlostní zkoušky znamenaly přibližně 20sekundovou ztrátu. I tak ale Solberg přijel do poledního servisu ve městě Alghero na prvním místě v průběžném pořadí kategorie WRC3. Po dojezdu řekl: „Nebylo do dokonalé ráno, ale vedeme ve WRC3, takže jsem spokojený.“
Solberg začal odpolední dvojici rychlostních zkoušek druhým nejrychlejším časem, promyšlenou jízdou v následujícím testu si však udržel vedení ve své kategorii. Zpět do Alghera dojel s náskokem 6,4 sekundy na druhého Yohana Rossela (Citroën). „Nebylo to bez chyb, ale rychlost a pocit z jízdy byly mnohem lepší, než jsem očekával,“ řekl Solberg poněkud překvapeně o své první rallye na tomto středomořském ostrově. Se svým irským spolujezdcem Aaronem Johnstonem byl současně nejlépe umístěnou posádkou jedoucí s vozem skupiny Rally2.
V kategorii WRC2 si Pontus Tidemand, jedoucí s privátně nasazeným vozem ŠKODA, užil těsný souboj s Francouzem Adrienem Fourmauxem (Ford) a Norem Ole Christianem Veibym (Hyundai). Po třech měřených zkouškách dojel Tidemand do poledního servisu na druhém místě. „Byl jsem opatrný. Samozřejmě že mohu zrychlit,“ vysvětlil svoji strategii pro odpolední rychlostní zkoušky. Jeho opatrnost se vyplatila. Potom, co Fourmaux kvůli defektu (SS5) ztratil více než jednu minutu, přivezl Tidemand svůj vůz ŠKODA FABIA Rally2 evo do cíle bez poškození a dostal se do čela kategorie. „Žádné potíže, ale můj debut na Italské rallye na Sardinii nebyl snadný,“ shrnul svůj první den.
Polská posádka Kajetan Kajetanowicz se spolujezdcem Maciejem Sczcepaniakem, která přijela na Sardinii na třetím místě průběžného hodnocení kategorie WRC3, skončila po prvním dni na pátém místě ve své kategorii. Norsko-rakouská posádka Eyvind Brynildsen/Ilka Minor přivezla svůj privátně nasazený vůz ŠKODA FABIA Rally2 evo do cíle prvního dne na třetím místě v kategorii WRC2.
Italská rallye na Sardinii bude v sobotu pokračovat dalšími šesti rychlostními zkouškami s celkovou délkou 101,69 kilometru. Po závěrečných čtyřech nedělních zkouškách se očekává vyhlášení vítězů ve tři hodiny odpoledne v přístavním městě Alghero.
Pořadí Italské rallye na Sardinii po 1. dni (WRC2)
- Tidemand/Barth (S/S), ŠKODA FABIA Rally2 evo, 1.16:30,1 h
- Fourmaux/Jamoul (F/B), Ford Fiesta Rally2, +31,9 s
- Brynildsen/Minor (N/A), ŠKODA FABIA Rally2 evo, +1:11,9 min
- Veiby/Andersson (N/S), Hyundai i20 Rally2, +1:25,3 min
- Østberg/Eriksen (N/N), Citroën C3 Rally2, +5:02,5 min
Pořadí Italské rallye na Sardinii po 1. dni (WRC3)
- Solberg/Johnston (S/IRL), ŠKODA FABIA Rally2 evo, 1.15:42,1 h
- Rossel/Fulcrand (F/F), Citroën C3 Rally2, +6,4 s
- Ciamin/Roche (F/F), Citroën C3 Rally2, +23,4 s
- Huttunen/Lukka (FIN/FIN), Hyundai i20 Rally2 ,+30,9 s
- Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (PL/PL), ŠKODA FABIA Rally2 evo, +43,4 s
Kalendář FIA Mistrovství světa v rallye pro rok 2020:
- Monte-Carlo 23. 01.–26. 01. 2020
- Švédsko 13. 02.–16. 02. 2020
- Mexiko 12. 03.–15. 03. 2020
- Estonsko 04. 09.–06. 09. 2020
- Turecko 18. 09.–20. 09. 2020
- Itálie 09. 10.–11. 10. 2020
- Belgie 19. 11.–22. 11. 2020
- Monza/Itálie 04. 12.–06. 12. 2020